メダカのエラが赤い原因｜エラ病と「透けて見えるだけ」の見分け方を専門店が解説

メダカのエラが赤く見えるとき、可能性は大きく2つに分かれます。

① 透明鱗の品種で、エラが透けて見えているだけ（正常）
② エラ病（治療が必要）

まったく心配のいらないケースと、早めの対応が必要なケースが同居しているのが、この症状のややこしいところです。

見分けの入り口はシンプルで、メダカが元気かどうかです。

・元気に泳いで餌も食べている、前から赤かった → ①の可能性が高い
・呼吸が苦しそう、元気がない、最近赤くなった → ②を疑う

それぞれ順番に解説します。

まず知っておいてほしいのは、エラはもともと赤い器官だということです。血液が集まる場所なので、どのメダカのエラも中身は赤色をしています。

普通のメダカはエラぶたに光沢があってエラが見えませんが、透明鱗（とうめいりん）の品種はエラぶたが透けるため、中の赤いエラがそのまま見えます。頬にチークを入れたように赤く見えるのはこのためで、病気ではなくその品種の特徴です。

透明鱗系の品種を飼っていて、買ったときから頬のあたりが赤く、元気に泳いで餌も食べているなら、心配はいりません。むしろその赤い頬は、透明鱗ならではのチャームポイントです。

このセクションの写真は、当店で扱っている紅ほっぺという品種です。名前の通り頬が赤く見えますが、これこそが透明鱗の特徴。健康そのものの、かわいい個性です。

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一方、次のような様子が重なっているならエラ病を疑ってください。

・エラのあたりが腫れて赤い
・呼吸が速い、苦しそうにパクパクしている
・水面近くでじっとしている
・元気がない、餌を食べない
・最近になって赤くなった（前は普通だった）

エラ病の主な原因は、水質の悪化と過密飼育です。

水が汚れて雑菌が増えたり、狭い容器にたくさん入れすぎて水が傷みやすくなったりすると、エラが炎症を起こします。エラは呼吸の要なので、悪化すると命に関わります。「様子がおかしい」と思ったら、早めに動きましょう。

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エラ病を疑ったら、まずその子を別の容器に隔離してください。他の子への広がりを防ぎつつ、落ち着いて治療できます。元の容器は水換えをして、過密なら数を分けましょう。

はっきり病気だと分かるなら → 治療薬
エラの腫れや充血がはっきり見えて病気だと判断できるなら、塩浴より薬での治療をおすすめします。エラ病にはグリーンFゴールドやエルバージュエースなどの細菌感染症向けの薬を、規定量で使ってください。

判断がつかず不安な程度なら → 塩浴で様子見
「病気かどうか自信がない」という段階なら、0.3〜0.5%の塩浴で様子を見てください。やり方はこちらの記事で詳しく解説しています。

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そして一番の対策は予防です。エラ病は水質の悪化と過密から来るので、定期的な水換えと、ゆとりのある飼育数を守ることが何よりの薬になります。

判断の早見表

前から赤い・元気・餌を食べる	透明鱗の品種特徴。心配なし
最近赤くなった・呼吸が苦しそう	エラ病を疑う。まず隔離
病気だとはっきり分かる	グリーンFゴールド／エルバージュエースで薬浴
判断がつかない	0.3〜0.5%の塩浴で様子見
原因	水質の悪化・過密飼育
予防	定期的な水換えと、ゆとりのある飼育数

エラの赤さは「品種の個性」のこともあれば「命に関わるサイン」のこともあります。分かれ目はメダカの元気です。毎日の観察こそが、一番早い発見につながります。

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