メダカの越冬グッズおすすめ｜屋外で冬を越すための道具を専門店が解説

当店は加温をせず、稚魚もダルマもすべて屋外で冬を越しています。それでも8割から9割の子が春を迎えます。

特別な道具を使っているわけではありません。効いているのは「深さのある容器」と「毎日の観察」の2つです。

冬の水は、水面に近いほど冷たく、底にいくほど暖かくなります。深さがあれば容器の中に「暖かい場所」ができ、メダカはそこでじっとして冬を越します。

そして観察です。水温を見て、メダカが底にいるか水面にいるかを見る。冬にやることはほぼこれだけなので、見るための道具（水温計）が2番目に大事になります。

越冬の情報を調べると「柿の葉を入れる」「落ち葉を入れる」とよく出てきます。入れる方の狙いは主に3つです。①柿の葉から出るタンニンに抗菌作用があるとされること、②メダカの隠れ家になること、③葉の周りに微生物がわいて冬の餌になること。この効果を期待して入れている方が多いようです。

当店では入れていません。いちばんの理由は、メダカが葉の下に隠れて観察しにくくなり、病気を見逃しやすくなるからです。抗菌作用については、効果を感じたことがありません。それよりも、急に暖かくなった日に葉が傷んで水が悪くなるほうが怖く、急激な水質悪化を招く危険があります。微生物を餌にしたいなら、最初からオオミジンコを入れておけば足ります。

入れて飼育がうまくいくと感じる方は、入れていただいて構いません。ただ、必ず必要なものではないということは知っておいてください。当店は入れるメリットを感じず、むしろ飼いにくくなるので入れていません。

越冬のために1つだけ用意するなら、深さのある容器です。当店ではジャンボタライをよく使っていますが、一般のご家庭では大きさと置き場所の面で難しいと思います。トロファストやバケツのような、浅い容器より深めの容器を選べば十分です。タライにこだわる必要はありません。

浅い容器は水全体が冷え切ってしまい、凍結もしやすくなります。深さがあると底に暖かい水の層が残り、水面に氷が張ってもメダカは底で生きられます。

メダカ飼育でよく使われるNVボックスや浅めのトロ舟は、夏は使いやすいのですが、越冬にはやや不利です。冬だけでも深めの容器に移すことをおすすめします。

冬は餌をあげないので、メダカは水中の微生物を少しずつ食べています。過密だとその分け前が減り、少しずつ痩せてしまいます。

目安は1匹あたり2〜3リットル。60リットルのタライなら20〜25匹くらいまでに抑えると、春まで体型を保ちやすくなります。深さのある容器の一例として、当店で使っているタライを載せておきます。

冬の管理の判断は、ほとんど水温で決まります。餌を切るのは水温が10℃を下回ってから、春に再開するのは10℃を超えてメダカが水面に上がってきてから。目で見て分かるものではないので、水温計は必須です。

冬に本当に見たいのは「今の水温」より、「今朝どこまで下がったか」「日中どこまで上がったか」です。朝晩と日中の差が大きい日は、メダカの体調が崩れやすい日でもあります。

最高・最低水温を記録してくれるデジタル水温計なら、朝に1回見るだけで一日の動きが分かります。

容器に浮かべておくだけの水温計は、安くて壊れにくく、複数の容器に1つずつ置きやすいのが利点です。容器が複数ある方はこちらが向いています。

冬の敵は寒さそのものより、急な寒暖差です。日中20℃近くまで上がって朝晩は冷え込む、という日が続くと、水カビ病が出やすくなります。

容器に蓋をすると保温はできますが、中が見えなくなり、観察の回数が確実に減ります。当店は蓋をしません。

その代わり、北風が直接当たらない壁際や建物の南側に容器を置きます。風が当たらないだけで、水温の下がり方はゆるやかになります。

夏の日よけに使ったすだれは、冬は外します。当店では冬にすだれは使っていません。冬は日中に水温を稼ぎたい季節なので、上からかぶせて日差しをさえぎるのは逆効果です。風を避けたいときは、壁際に置くか、風上側に板や別の容器を置くだけで足ります。

発泡スチロール容器をすすめる情報も多く見かけます。当店では使っていませんが、メリットははっきりあります。寒暖差を抑えられることです。急に暖かくなる日でも水温が上がりすぎず、朝晩との差が小さくなります。寒暖差が少なければ、メダカは体調を崩しにくくなります。

一方で、水温をキープするということは、温まりにくいということでもあります。氷が張るような日は水温が上がりにくく、氷も溶けにくい。水温を保つ性質は、メリットにもデメリットにもなります。

使うなら、この両面を知ったうえで選んでください。氷が張った日は無理に割らず、自然に溶けるのを待つのが基本です。割る衝撃のほうがメダカの負担になります。

発泡スチロール容器は魚屋さんの箱でも代用できますが、メダカ用に作られたものは壁が厚く、黒やグレーなので上から見たときにメダカの色が見やすいのが利点です。使う方はこのあたりが定番です。

冬は水換えをほとんどしません。ただ、空気が乾燥するので水はかなり蒸発します。足し水はこまめに必要で、急に暖かくなる日の前には水換えをすることもあります。ここで注意したいのがカルキです。

夏なら半日で抜けるカルキが、冬は晴れの日でも1日、くもりなら2〜3日置いても抜けきらないことがあります。当店でも昔、2日半汲み置きした水で多くのメダカを死なせてしまいました。

冬の水換えと足し水は、カルキ抜き剤でしっかりカルキを抜くのが確実です。1本あれば冬中もちます。

針子や2cmに届かない稚魚、ひっくり返ってしまったダルマは、室内に取り込むほうが安心です。そのときに必要な道具をまとめます。

室内の越冬なら、30〜40cmのメダカ用水槽セットで足ります。フィルターとエアーポンプが最初から付いているので、買い足しが少なくて済みます。ただし照明は付いていないので、照明も一緒に用意してください。メダカは光を浴びてビタミンAやDを体の中で作っていて、これが免疫に関わっています。室内は日光が入らないので、照明がないと体調を崩しやすくなり、昼と夜のリズムも作れません。

目安は水槽セット300で5匹前後、400で10匹前後です。

▼コンパクトに始めるなら：水槽セット300＋クリアLED フラッティ

▼余裕を持って始めるなら：水槽セット400＋クリアLED フラッティ 3040

▼照明用のUSBアダプター

室内に入れるだけで、屋外より水温は安定します。健康な成魚を越冬させるだけならヒーターは要りません。

ヒーターを使うのは、稚魚を冬の間も育てたい場合と、冬に繁殖させたい場合です。水温が固定のタイプは安いので、金額を抑えたい方にはこちらで十分です。ただ、少し金額を足してでも水温を調節できるタイプをおすすめします。春先に屋外へ出すとき、屋外の水温に近づけて少しずつ下げていけるので、外に出したときのダメージを小さくできるからです。

道具	必要度	当店の考え
深さのある容器（タライ・トロファスト・バケツ）	◎ 最優先	1匹2〜3L。浅い容器は冬だけでも深めに移す
水温計	◎	最高・最低が分かるタイプが便利
置き場所（壁際・日当たり）	○	道具は要らない。風を避け、日差しはさえぎらない
発泡スチロール容器	○	寒暖差を抑える。ただし氷は溶けにくい
カルキ抜き剤	○	乾燥で減った分の足し水に
小型水槽セット＋照明	△ 室内に取り込む人だけ	セットに照明は付いていない
ヒーター	△	健康な成魚だけなら不要。使うなら調節式
落ち葉・柿の葉	×	必須ではない。入れるなら理由を理解して

道具を増やすより、深さのある容器に余裕をもって入れて、毎日水温とメダカを見る。それが当店の越冬です。焦らず、メダカの様子を見ながら冬を迎えましょう。

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