メダカの稚魚の奇形・背曲がり｜原因と生まれたときの対処を専門店が解説

先に一番大事なことをお伝えすると、稚魚の背曲がりなどの奇形は、基本的に先天的な遺伝によるものです。

つまり、あなたの飼い方が悪かったわけではありません。「水が悪かったのかな」「餌が足りなかったのかな」と自分を責める方が多いのですが、生まれつきのものなので、育て方で防げたものではないのです。

メダカはたくさんの卵を産む魚で、その中には一定の割合で体型に特徴のある子が生まれてきます。これはどんなに丁寧に育てていても起こることです。

稚魚の奇形で一番多いのは背曲がりです。横から見たときに、背骨のラインがまっすぐではなく、くの字やゆるやかなカーブに曲がっています。


実際の背曲がりの個体です。横から見ると、背中のラインが波打っているのが分かります。

小さな針子のうちは体が細すぎて分かりにくく、はっきり見えてくるのは体長2cmくらいに育った選別の時期です。横から見て、背骨のラインとヒレの形をチェックしてください。

なお、ダルマメダカの丸い体型は奇形ではなく品種の特性です。背骨が短くなることで体が丸く縮まったタイプのメダカで、あの体型を楽しむ品種として確立されています。

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「稚魚の奇形」とは別物ですが、育っていく中で体が曲がってくるケースが2つあります。混同しやすいので、ここで整理しておきます。

① 超ロングフィン品種の「ヒレの重さ」
ヒカリ体型のリアルロングフィンなど、ヒレが非常に大きく伸びる品種では、ヒレがかなり大きくなると、その重さに負けて尾のあたりが曲がってしまうことがあります。これは生まれつきの奇形ではなく、その品種ならではの現象です。

② 老化による背曲がり
メダカも歳をとると背骨が曲がってくることがあります。若い頃はまっすぐだった子が2年目以降に曲がってきたなら、奇形ではなく年齢によるものです。

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背曲がりの子も、飼育すること自体は問題なくできます。泳ぎ方に個性はありますが、多くの子は元気に生きていきます。観賞用として、そのままかわいがってあげてください。

ただし、2つだけ守ってほしいことがあります。

① 種親にはしない
体型の崩れは子に受け継がれる可能性があります。繁殖に使う個体は、体型のきれいな子から選んでください。

② 販売や譲渡には向かない
当店でも、奇形のある個体は選別で外し、販売はしていません。これは品質を守るためであり、専門店として当然の責任だと考えています。

なお、体が曲がっている子は餌がうまく取れないことがあります。痩せてきたように見えたら、隔離してゆっくり食べさせたり、餌を水槽全体に撒いて行き渡るようにしたりと、少し手助けをしてあげてください。

残念ながら、一度曲がった体は治りません。先天的なものなので、成長とともにまっすぐになることも基本的にはありません。

そして、飼育環境の工夫で奇形を減らすような予防法も、基本的にはありません。できることはただひとつ、親の代でしっかり選ぶことです。

・繁殖に使う種親は、体型のきれいな個体から選ぶ
・選別のときに、背骨のラインを横見でしっかり確認する

この積み重ねが、次の世代の体型を良くしていきます。当店が選別に力を入れているのも、これが理由です。

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要点の早見表

奇形の子が生まれても、それはたくさんの命が生まれる中で自然に起こることです。飼い方を責める必要はありません。その子は観賞用としてかわいがりつつ、次の世代は種親選びと選別で整えていく——これがメダカ繁殖との健全な付き合い方です。

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