メダカのコショウ病（ウーディニウム病）とは？症状・原因・治し方と予防を解説

「コショウ病」は、正式には「ウーディニウム病」と呼ばれ、コショウをふりかけたように細かい白い点々が体中にあらわれる病気です。ウーディニウムという鞭毛虫（べんもうちゅう）という小さな寄生虫が体に寄生することで起こります。
まずは、どんな症状が出るのか、なぜ見つけにくいのかを見ていきましょう。

体やヒレの表面に、コショウをふりかけたような細かい白い点がたくさんあらわれるのが特徴です。白点病の点よりもずっと細かく、全体に散らばって見えます。
感染してもメダカはすぐに死んでしまうわけではなく、しばらくは元気に泳いで餌も食べます。そのぶん気づくのが遅れやすいので、注意が必要です。

コショウ病は、正直なところメダカではとても発見しにくい病気です。点がとても細かいうえに、感染しても元気に餌を食べるので、変化に気づきにくいからです。
メダカは上から見て飼うこと（上見）が多いため、横から見て（横見）はじめて点に気づくことがよくあります。とくにオロチなどの全身が黒いメダカは点が見えやすいので、気づくきっかけになります。夏から秋ごろは発生しやすいので、ときどき横見でチェックしてみましょう。

コショウ病は、ウーディニウムという鞭毛虫（小さな寄生虫）が寄生することで起こります。引き金になるのは、やはり水質の悪化です。次のような点に注意しましょう。

• 水質の悪化：水換え不足で水が汚れていると、寄生虫が増えて感染しやすくなります
• 発生しやすい時期：とくに夏〜秋ごろに発生しやすい時期です。季節の変わり目は注意しましょう
• 外からの持ち込み：新しく入れたメダカや水草などから寄生虫が持ち込まれることがあります

コショウ病はほかのメダカにうつる病気です。1匹に見つかったときは、ほかの子もすでに感染している可能性が高いので、まとめて治療していきます。当店では、次のように対応しています。

コショウ病はうつる病気なので、症状が出た1匹だけでなく、同じ水槽のメダカはみんな感染している可能性が高いです。そのため、まとめて治療します。
このとき、メダカを別の容器に移してから薬浴しましょう。本水槽のまま薬や塩を入れると、一緒にいるエビ・貝・ドジョウ・水草が薬や塩に弱いため、ダメージを受けてしまうからです。

コショウ病の治療には、アグテンやグリーンFリキッドといった魚病薬を使います。用法・用量を守って薬浴させましょう。

薬浴と同時に、0.5％の塩浴を行うとより効果的です。塩はメダカの体力の回復を助けてくれます。塩浴のくわしいやり方は別の記事で解説しているので、あわせてご覧ください。

コショウ病は、水質を清潔に保ち、寄生虫を持ち込まないことで予防できます。日ごろから次のことを意識しましょう。

• 定期的に水換えをする：水質を清潔に保つことが、基本の予防です
• 夏から秋はとくに注意：発生しやすい時期なので、横見での観察を習慣にしましょう
• 新しいメダカは少し様子を見てから合流させる：別の容器でしばらく観察し、病気を持ち込まないようにします
• 過密飼育を避ける：余裕のある密度で飼い、ストレスを減らします

コショウ病（ウーディニウム病）は、コショウのような細かい白い点が体に広がる、寄生虫が原因の病気です。ほかのメダカにもうつり、しかも感染しても元気に見えるため、とても気づきにくいのが厄介な点です。
夏から秋は、ときどき横見でメダカをチェックし、点を見つけたら同じ水槽のメダカをまとめて別容器に移して、アグテンやグリーンFリキッドでの薬浴＋0.5％の塩浴で治療しましょう。焦らず、メダカの様子をよく見ながらケアしていきましょう。

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